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La France championne du monde des dépenses publiques: Pourquoi ?

par Claude Sicard
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Notre pays est champion d’Europe en matière de dépenses publiques, et cette situation n’est pas nouvelle. De toutes parts les critiques pleuvent pour blâmer nos gouvernants, les accusant de mal gérer l’argent public. La doxa populaire veut que dans notre pays l’État soit anormalement dépensier. Les parlementaires, tout comme la Cour des Comptes, se penchent régulièrement sur la  question et l’on pouvait lire,  par exemple dans le rapport de Didier Migaud du 27 janvier 1999, un rapport déjà ancien : « Depuis 30 ans la dépense publique n’a pas cessé d’augmenter : doublement des dépenses de l’État en francs constants, multiplication par 5 des dépenses locales, et multiplication par 8 des dépenses sociales » !

Nous avons un « État Providence », un État « nou-nou » nous disent certains commentateurs,  et Bruno Le Maire, notre ancien ministre de l’Économie et des Finances, démissionnaire, dans un  entretien avec la Tribune, le 18/07/24,  expliquait  que pour faire des économies : « Il faut passer d’un État  providence à un État protecteur ».

L’État, en effet, ne cesse pas d’intervenir pour aller au secours des citoyens : il prend à sa charge  tous les soins de santé, ainsi que les coûts de formation de notre  jeunesse ( les écoles, les universités, les  lycées techniques, l’apprentissage,  etc…), il alimente les caisses de retraite, et il subventionne les transports publics voire même maintenant l’alimentation1. Ce sont autant de dépenses que les individus n’ont pas à effectuer eux-mêmes, et cela améliore leur niveau de vie, à due proportion. Il faut donc voir où nous en sommes et examiner ce qui serait à reprocher aux Pouvoirs publics.

1-Des dépenses publiques hors-normes

Le tableau ci-dessous indique comment se situe notre pays, en termes de dépenses publiques et de prélèvements obligatoires :

Dépenses  publiques
 (En % du PIB)
France  …….. 57,3 %
Allemagne…. 48,6 %
Suède………… 48,0 %
Danemark….  47,2 %
Espagne……… 46,4 %
UE……………….49,4 %
 (Source : INSEE, année 2023)
Prélèvements obligatoires
 (En % du PIB)
France…….. 51,9 %
Allemagne…40,1 %
Suède……….42,4 %
Danemark…50,1 %
Espagne…….42,8 %
UE……………. 45,8 %
(Source :Min.Finances 2023)

Nous sommes à 8 points de PIB au dessus de la moyenne européenne en matière de dépenses publiques, et notre taux des prélèvements obligatoires  se trouve de ce fait considérablement plus élevé que celui des autres pays : 51,9 % du PIB, en 2023.

2-  Un niveau de niveau de vie des Français artificiellement élevé :

Pour porter un jugement correct sur nos dépenses publiques il faut examiner, en premier lieu, où nous en sommes en matière de niveau de vie, ce qui ne se fait jamais.

L’INSEE publie, chaque année, une étude sur le niveau de vie dans les pays européens et cet institut les exprime en monnaie courante et en PPA (Parité de Pouvoir d’Achat). Dans la dernière édition de cette étude on a, pour l’année 2021, les chiffres suivants 

 PIB/capita
 (En US$)
Niveau vie en PPA
(En Euros)
Bulgarie13.97412.235
Roumanie15.7869.791
Pologne18.68815.315
Grèce20.86711.277
Portugal24.71514.668
Espagne29.67418.564
France40.88623.056
Allemagne48.71827.228
Pays Bas57.02526.449
Danemark67.79025.509
Luxemb.125.00634.472
(INSEE : année 2021)

C’est en PPA qu’il faut raisonner, et l’on voit, dans cette étude, que la France vient seulement en 12e position, en Europe, si l’on tient compte de la Norvège et de la Suisse. Nous ne sommes  donc pas en tête, loin de là, en matière de niveau  de vie.

Le graphique ci-dessous positionne les niveaux  de vie des habitants selon le  niveau de développement économique de leur  pays :

L’équation  de la droite de corrélation  indique que pour le PIB par habitant qui était le nôtre en 2021 le niveau de vie des Français devait se situer à 19.602 euros2 : or, nous en étions à 23.056 euros, c’est-à-dire un excès de 17,6 % par rapport à la norme. Les Français, effectivement,  vivent au-dessus de leurs moyens, et c’est bien ce que nous disent tous les experts : on se souvient que Raymond  Barre, lorsqu’il avait été premier ministre, en 1976, avait dit aux Français en présentant son plan (le Plan Barre) : « La France vit au dessus de ses moyens : il faut que nous remettions l’économie française en ordre ».  

Le rôle des dépenses publiques excessives de notre pays:

Dans tous les pays les États font des dépenses publiques, et elles ont pour but de faciliter la vie des citoyens. Mais dans le cas de la France, nous avons affaire  à des dépenses publiques anormalement élevées, tant dans le domaine des dépenses sociales que des dépenses de fonctionnement. Lorsque l’INSEE évalue les niveaux de vie dans les pays européens, ceux-ci proviennent de ce que procure l’économie des pays, plus les facilités fournies par les dépenses publiques.

Ce qu’il faut que nous mesurions c’est à quoi servent, dans notre pays, les dépenses publiques excédentaires qui se constatent  par rapport aux autres pays. Nous avons pour l’année 2023 les chiffres suivants :

 France
(%PIB)
UE
(%PIB)
Excédent
(%PIB)
Dép. publiques……….57,349,47,9
Dép. Sociales………….31,526,64,9
Dép.Fonctionnement..25,822,83,0
(Source DREES)

Pour mesurer l’impact des dépenses publiques excédentaires que nous avons en France il  faut, à partir des données de l’INSEE, chiffrer ce qu’est, globalement, la « richesse » du peuple français : on parvient au chiffre de 1.567 milliards d’euros pour une population de 68 millions d’habitants  (23.056 € x 68 millions h = 1.567 milliards €).

Cette richesse ainsi chiffrée provient de l’économie  du pays, plus tous les  compléments fournis par la puissance publique en excédent de ce qui se fait partout ailleurs. Il faut donc diviser le chiffre ci-dessus par 1,176 pour tenir compte du fait que notre niveau de vie est 17,6 % plus élevé que  ce que l‘économie du pays permet, avec des dépenses publiques normales. L’excès de niveau de vie qui n’est pas expliqué par ce que  fournit normalement  l’économie dans les autres pays se  monte à 235 milliards d’euros (1.567 – 1.332) : il provient  précisément des dépenses publiques excédentaires par rapport aux autres pays..

En 2023  nous avons eu, en matière de dépenses publiques, un écart par rapport à la moyenne européenne de 7,9 points de PIB, ce  qui a représenté 202,6 milliards d’euros. En rapprochant ce chiffre de celui qui exprime  l’excédent de niveau de vie des Français par rapport à ce que procure l’économie, on voit que cet excès de dépenses publiques correspond bien à la somme qui est à expliquer. Et l’on constate,  même, que la performance des pouvoirs publics a été très bonne cette année là, puisque avec 202,6 milliards d’euros en 2023 on a pu  compenser le gap de 235 milliards d’euros qui est à expliquer, en fait d’excès de niveau de vie.

On voit  qu’il n’y a pas lieu donc d’incriminer inutilement les pouvoirs publics  de gaspillages : l’excès de dépenses publiques que nous constatons par  rapport aux autres pays européens sert à fournir aux habitants un niveau de  vie supérieur de 17,6 % à celui que l’économie du pays est capable de leur procurer. Le problème est qu’il est financé à crédit, par du déficit dans un premier temps lequel ensuite se transforment en dette3.  

3-Un vrai problème : une économie anémiée et léthargique.

On sait que notre économie est léthargique et c’est bien ce qu’a montré une étude récente des nations Unies qui a examiné comment les économies des pays se comportent dans la longue période. Nous reproduisons ci-dessous les résultats de cette étude pour quelques pays, en y rajoutant le cas d’Israël :

PIB/tête  (US dollars  courants) 

1980200020172021Multiplicateur
Israël6.39321.99042.45252.1708,0
Espagne6.14114.55628.35630.1034,9
Suisse 18.87937.93780.10191.9914,9
Danemark13.88130.73457.53368.0074,9
Allemagne12.09123.92944.97651.2034,2
Pays-Bas13.79420.14848.75457.7674,2
France12.66922.16138.41540.9633,2
(Source : ONU, Statistics Division)

On voit que l’économie  de la France a effectué dans toute cette période des performances déplorables : il aurait fallu que notre PIB/capita soit multiplié par, au moins, 4,2.

Le problème qui se pose est donc de redynamiser le plus vite possible notre économie pour qu’elle soit en mesure de fournir à la population française un niveau de  vie satisfaisant, comme cela se fait en Allemagne ou dans les pays du Nord, sans que l’État n’ait à intervenir par des excès de dépenses.

Depuis cinquante ans maintenant l’État, pour soutenir le niveau de vie de la population, fait des dépenses excessives, et il recourt pour cela, chaque année, à la dette pour boucler le budget de la nation. Notre dette ne cesse donc pas de croître, elle nous coûte de plus en plus  cher, et aucun homme politique ne voit d’issue à notre situation. Il ne reste plus  qu’à attendre qu’un Javier Milei  français vienne nous tirer d’affaire !

  1. Un test de chèque alimentaire mensuel de 150 € sur le modèle du Pass Cultur est actuellement en test !
    ↩︎
  2. Niveau de vie constaté ↩︎
  3. On peut par ailleurs souvent douter de sa pertinence : pass culture, pass alimentaire, achat de préservatifs … et financement reposant – trop – sur les entreprises et les asphyxiant. ↩︎

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2 commentaires

Le Huppé mars 15, 2025 - 12:54 pm

Très bonne Analyse de Claude Sicard .. de plus maintenant on est devant le coût de nos dépenses militaires qu il va falloir faire passer de 50 milliards d’euros à 120 , voire 150 afin d’être à la hauteur des besoins réels et du leadership européens que nous souhaiterions exercer .
Devant l’évidence chacun se rend compte qu il faut trancher , couper dans nos dépenses et aussi diminuer la pression de l’état .. les efforts sont gigantesques, à moins de faire travailler plus = 40 h et plus longtemps = 67/70ans , et limiter l’assistance de l’Etat ainsi que les aides à l immigration non contrôlée..
Vastes enjeux, faciles a comprendre, mais qui doivent se réaliser par du Courage et une vision à long terme afin de rendre à la France sa grandeur perdue .. un MAGA à la Française !

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moulin mars 15, 2025 - 7:52 pm

Calculs très intéressants. Comme pour Milei, le challenge est de commencer par les diminutions de dépenses qui seront le plus favorables à la dynamisation du PIB et à la création d’emplois qui remonteront le taux d’emploi et diminueront les « assistés » qui coûtent sans produire.

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